2023年にイシバシ楽器さんで購入した約40年前に製造されたA-500と最近購入したA-WO20が手元にありますので、じっくりと比較してみました。
👉 約40年前に製造されたA-500購入の記事はこちら
👉 最近購入したA-WO20の記事はこちら
A-500の状態がかなり良いこともあり、２つとも惚れ惚れするほど美しいです。A-500が真鍮（イエローブラス）の金の輝きで、A-WO20はブロンズブラスのやや赤みかかった輝きです。
ネック
A-500は全体がイエローブラスです。A-WO20は、ネック管体はブロンズブラスですが、オクターブキー、補強板、接合部はイエローブラスです。
太い棒１本のオクターブキーのA-500（A-WO10と同じ形）、細い棒２本のオクターブキーであるA-WO20は、見た目が大きく異なります。
重さはA-500が114g、A-WO20が105gです。
ネック単体では、ヘビータイプのA-WO20の方が軽いです
管体部分
ネックを含めた全体の重さはA-500が2.45kg、A-WO20が2.65kgです（0.05kg単位、マウスピースは含まず）。通常の体重計で自分の体重を差し引く形で測定したので、若干の誤差があるかもしれません。A-WO20の方がやや重めなのは実感として間違いありません。
腰痛持ちの私には、この200gの違いは小さくないと感じる今日この頃です
ダブルアーム構造
LOW C、LOW B keyのカップにダブルーアームkeyを採用するなど、頑強さにこだわっているのが伝わってきます（下写真）。大きいカップで、押さえる頻度の高い部分をダブルアームにしたと思われます。
A-WO20は、このダブルアームを含め複数部位で頑強さを増強しています。その分、全体重量が重くなっていると解釈できます。
E & F key
EとFのキーに限ったことではありませんが、指貝の形がかなり異なります。A-WO20の方が窪みが大きく、指にfitする感覚が強いです（写真でわかりますでしょうか？）。
table key以外の全ての指貝に共通です。
経年劣化なのか、A-500の方がほんのりと赤みがかっているようです。触り心地は変わりません。長い年月の差がありますが、材質の違いはないのかもしれません。
左手テーブルキー left hand talbe key
左手のテーブルキーは、左手の小指で押すキーのことです。
レイアウトはあまり変わりありませんが、LowC#を押す感覚が微妙に異なります。良いか、悪いかはわかりませんが、勝手が違うので、少し戸惑います。
G#はA-WO20は指貝のキーになっています。ちょっとだけオシャレになっています。
右手テーブルキー right hand table key
右手のテーブルキーは、右手の小指で押すキーのことです。
本体に対して、角度が少し変化しています。が、感覚としては大きな違いは感じません。
演奏時の音の違いは少しだけ
今回はヤナギサワの新旧アルトサックスを比較してみました
音の違いを言葉で表現するのは難しいです。A-WO20の方が少しだけ深みと太さが増えたように感じました。ただ同じメーカーのためなのか、大きな違いは感じませんでした。試奏のときに感じたようなCannonballやYAMAHAとの明らかな違いは感じませんでした。
制作年に40年という差があるにもかかわらず、大きな違いを感じないということは、40年前からこのクオリティを持っていたということも言えそうです。
さすが日本の職人はすごい！
ヤナギサワの職人の方がどんなことを考えて、どんな改良をしていったかを、具体的に聞いたことはありません。でも、40年の製造年の空間を感じる特権をいただきました。どちらが良いかと断定はできません。でも、職人の方は、堅強さのためにLOW Cなどの特定のアームを強くしたことがわかると、この部分がゆがむことが多かったのか、と気づくことができて妙に嬉しくなりました。
堅強さにこだわり過ぎると重量が増え、長時間の演奏時には負担が大きくなります。高齢の奏者には重量が軽いことは大切な要素の一つです。職人さんが仲間たちといろいろと討論してでてきた到達点の一つが今のサックスだと思うと、感慨深いです。
ウイスキーの年代物ほど馴染はありませんが、日本酒にも古酒があります。しっかりと作られたコク深い純米酒であれば、古酒はとても奥深い味と香りになります。サックスもお酒も古いものには味があると思いました。
古酒については、こちらに解説しています
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